La doctora Antígona Segura Peralta es Física Teórica, graduada con honores con el mejor promedio de su generación por la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, en 1994. Continuó su formación académica obteniendo una Maestría en Ciencias en Astronomía (1995-1997) y un Doctorado en Ciencias de la Tierra en la Universidad Nacional Autónoma de México (1998-2001), bajo la dirección del Dr. Rafael Navarro González, recibiendo la Medalla Alfonso Caso, el máximo reconocimiento de la UNAM para estudiantes de doctorado. Realizó estancias posdoctorales en la Universidad Estatal de Pensilvania y en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA asociado al Tecnológico de California (CalTech), donde colaboró en el proyecto del Laboratorio Virtual de Planetas, asociado al Instituto de Astrobiología de la NASA. Fue contratada en el 2006 en el Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM y actualmente es investigadora Titular “B” Definitiva en dicho instituto, es miembro del SNII nivel II y PRIDE nivel C.
La investigación de la Dra. Segura se ha centrado en la astrobiología y los estudios planetarios. Durante su doctorado, examinó la composición química generada por relámpagos volcánicos en el Marte temprano, bajo la supervisión del Dr. Navarro González. Estableció líneas de investigación independientes durante sus posdoctorados, colaborando con destacados científicos como el Dr. James Kasting (Pennsylvania State University) y la Dra. Victoria Meadows (en ese entonces en Caltech-JPL). Actualmente, su investigación se enfoca en comprender las características de los planetas habitables y desarrollar estrategias para detectar vida en planetas alrededor de otras estrellas. Ha colaborado a nivel internacional con el Laboratorio Virtual de Planetas (afiliado al NASA Nexus for Exoplanet System Science) y a nivel nacional con personas investigadoras de varios institutos de la UNAM, como el de Astronomía, Geofísica, Ciencias Nucleares, Ciencias del Mar y Limnología y con la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra de la UNAM.
En particular, su investigación reabrió la discusión sobre la habitabilidad de planetas alrededor de estrellas poco masivas (enanas M). Durante un par de décadas estas fueron relegadas de estudios debido a que, entre otras cosas, se esperaba que sus atmósferas colapsaran, ya que al estar cerca de su estrella entrarían en órbitas sincronizadas con su rotación provocando que un hemisferio estuviera muy caliente y el otro congelado. Junto con sus colaboradores, la Dra. Segura demostró por primera vez que estos planetas podrían ser mejores candidatos para la detección de compuestos atmosféricos generados por la vida. Hoy es reconocida como pionera en el estudio del efecto de la radiación estelar en la química atmosférica de planetas potencialmente habitables. El estudio de la química atmosférica y su relación con la emisión estelar en planetas potencialmente habitables es relevante para la astrobiología porque permiten determinar qué compuestos que indicarían la presencia de vida (bioseñales) pueden detectarse remotamente con futuros telescopios en exoplanetas alrededor de estrellas enanas M. Su investigación mostró la necesidad de obtener mejores mediciones de la emisión ultravioleta de estrellas enanas M y fue utilizada para justificar varias campañas de observación como HAZMAT, el programa de observaciones de Proxima Centauri con el telescopio MOST, el programa para la detección y caracterización de planetas alrededor de enanas M usando ecos de luz y el MUSCLES Treasury Survey.
Su investigación también ha incluido temas como la generación de moléculas relevantes para el origen de la vida considerando la radiación ultravioleta y emisión de partículas de estrellas en planetas potencialmente habitables alrededor de estrellas de baja masa, así como la pérdida de atmósferas planetarias por vientos estelares, rayos X y extremo ultravioleta. Además, en los últimos años ha trabajado en la generación de infraestructura para estudiar meteoritos y las implicaciones de sus características en la formación temprana del sistema solar en un proyecto conjunto con la experta en meteorítica, Dra. Karina Cervantes de la Cruz, los físicos experimentales, Dr. Alfred U’ren y Dr. Héctor Cruz Ramírez.
Del 2001 al 2024 publicó 34 artículos en revistas indizadas de circulación internacional que tienen más de 2,000 citas. Dos de sus artículos como primera autora y uno como segunda autora están entre los veinte más citados de la revista Astrobiology, líder global en el área de la astrobiología, mientras que su artículo sobre el efecto de una fulguración en la química atmosférica de un planeta habitable es considerado uno de los 20 artículos más relevantes para la astrobiología. En ese mismo periodo escribió 14 capítulos de libros, publicados con editoriales nacionales e internacionales, la mayoría de estos capítulos han sido por invitación como reconocimiento a su experticia en diversos temas de astrobiología y ciencias planetarias. Contribuyó con 2 capítulos para el libro “Astrobiología: una visión transdisciplinaria del universo”, el primero en Latinoamérica para la enseñanza de la astrobiología a nivel medio superior. Para hacer realidad este libro, la Dra. Segura gestionó los fondos a través de un proyecto PAPIME, la dirección del Instituto de Ciencias Nucleares y la Coordinación de la Investigación Científica de la UNAM. Ha dirigido proyectos de Conahcyt y PAPIIT para el estudio de la habitabilidad de planetas alrededor de otras estrellas y la generación de infraestructura para el estudio experimental de condros y las condiciones que les dieron origen.
La Dra. Antígona Segura está comprometida con la docencia y el desarrollo de recursos humanos enfocados a la astrobiología y las ciencias planetarias. Desde el 2009 a al 2024 ha graduado 17 estudiantes: 4 de licenciatura, 8 de maestría y 5 de doctorado y dirige 1 tesis doctoral y 1 de licenciatura. Las y los estudiantes provienen de las carreras de biología, física, posgrado en astrofísica, posgrado en Ciencias de la Tierra y posgrado en Filosofía de la Ciencia, y sus áreas de conocimiento pertenecen a la astrobiología o a los estudios planetarios. Cinco de estas tesis obtuvieron mención honorífica. Además, dirigió las estancias posdoctorales del Dr. Augusto Carballido Samohano y de la Dra. Karina Cervantes de la Cruz enfocadas al estudio de la formación de condros. La Dra. Cervantes de la Cruz hoy en día es profesora de tiempo completo en la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra, UNAM. La Dra. Segura fue la primera persona en proponer y dar la clase de Astrobiología en la Facultad de Ciencias de la UNAM, la cual impartió desde el año 2008 hasta el 2020. Colaboró en la creación de los temarios de Astrobiología y Sistemas Planetarios para el Posgrado en Astrofísica y para el Posgrado en Ciencias de la Tierra. Participó en la revisión de contenidos de la orientación de Ciencias Espaciales para el Proyecto de Modificación e Implantación del Plan de Estudios de la Licenciatura en Ciencias de la Tierra. Impartió el curso de Química Planetaria del 2013 al 2019 en la Facultad de Ciencias y en el 2023 en la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra. En este contexto, la Dra. Segura ha trabajado activamente para crear espacios seguros donde las estudiantes y personas históricamente discriminadas puedan dedicarse a la astrobiología y estudios planetarios desarrollando sus capacidades a plenitud.
Participó en la organización de los eventos nacionales más relevantes para la difusión de la astrobiología entre las personas interesadas o para quienes ya trabajan en temas de astrobiología: tres Escuelas Mexicanas de Astrobiología, seis Reuniones de la Sociedad Mexicana de Astrobiología, un Congreso Nacional de Astrobiología y el Tercer Congreso Latinoamericano de Astrobiología, en el que el 50% de las personas participantes eran de la comunidad científica y estudiantil nacional. Junto con la Dra. Karina Cervantes de la Cruz organizó el Panel: meteoritos, patrimonio nacional, que es el primer esfuerzo de la comunidad académica para establecer políticas de cuidado y conservación de meteoritos.
Fue elegida en dos ocasiones como vicepresidenta de la Sociedad Mexicana de Astrobiología (2010-2011 y 2013-2014) y fungió como presidenta de esa asociación de 2011 a 2013 y del 2020 al 2021. Es miembro de la International Astronomical Union y de la American Geophysical Union. Es parte del Comité Editorial de la revista Astrobiology desde el 2020. Ha fungido como revisora de artículos de revistas indizadas como Science, Journal of Geophysical Research, The Astrophysical Journal, entre otras. Además, ha sido revisora de proyectos para PAPIIT y Conahcyt e instituciones internacionales como la NASA, el Space Telescope Science Institute (STScI) y la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, Alemania). Ha sido invitada a impartir conferencias en diversas instituciones nacionales e internacionales, así como en congresos de astrobiología, astrofísica, geofísica, física y biología.
Del 2020 al 2023 fue integrante del Grupo Asesor del “Programa Mujeres en las STEAM y sesgos de género” de la Coordinación para la Igualdad de Género (CIGU) de la UNAM, cuyo objetivo fue asesorar a la CIGU para la creación de políticas de contratación que contribuyan a diversificar la planta académica de la UNAM en las áreas donde históricamente se ha relegado a poblaciones como las mujeres o las personas racializadas, como las ciencias físicas e ingenierías Del 2010 al 2016 fue representante del director del Instituto de Ciencias Nucleares, UNAM en el Comité Académico del Posgrado en Ciencias (Astronomía) y fue miembro del Comité de Comunicación de la Ciencia del Instituto de Ciencias Nucleares, UNAM del 2007 al 2020. Como integrante de este comité participó activamente en la organización de eventos y generación de materiales para llevar la astrobiología y los estudios planetarios a públicos diversos.
Desde su etapa como estudiante de posgrado, la Dra. Segura ha participado activamente en diversos esfuerzos relacionados con la comunicación científica, con un enfoque particular en la astrobiología y los estudios planetarios. Para fortalecer sus habilidades en este ámbito, cursó y completó el Diplomado de Divulgación de la Ciencia de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia (DGDC) de la UNAM.
Destacando su compromiso con la difusión del conocimiento científico, la Dra. Segura tuvo a su cargo la organización y exhibición de la exposición sobre el sistema solar y la astrobiología en la feria que clausuró el Año Internacional de la Astronomía 2009. Esta exposición, realizada del 20 al 29 de noviembre de 2009, fue coordinada por el Instituto de Astronomía y la Dirección General de Comunicación de la Ciencia, UNAM, con la Dra. Silvia Torres Castilleja a la cabeza de la organización. Entre las actividades destacadas de la exposición a cargo de la Dra. Segura se incluyeron carteles y videos informativos sobre el sistema solar y la astrobiología, una exhibición que exploraba el posible color de las plantas extraterrestres, un rompecabezas temático y un minigolf inspirado en el sistema solar, todas estas iniciativas realizadas con la colaboración de estudiantes de servicio social y el respaldo de la Dirección General de Comunicación de la Ciencia, UNAM.
Además de su participación en eventos como la Noche de las Estrellas y el Encuentro con la Tierra, ha coordinado actividades, impartido conferencias y colaborado en la organización de stands, conferencias (más de 150 del 2007 al 2024) y materiales didácticos para comunicar la astronomía, astrobiología y estudios planetarios, la Dra. Segura ha sido una presencia constante en medios de comunicación. Ha escrito artículos y concedido numerosas entrevistas en radio, televisión y redes sociales, difundiendo diversos temas relacionados con la astrobiología y los estudios planetarios.
Entre sus logros más significativos en el ámbito de la comunicación científica se destaca su labor en el fomento de las vocaciones científicas, impartiendo charlas a mujeres de todas las edades sobre su trayectoria y experiencia como astrobióloga.
En resumen, la Dra. Antígona Segura es una figura de gran prominencia en el campo de la astrobiología y los estudios planetarios, cuyo trabajo ha dejado un legado significativo tanto en la investigación científica como en la promoción de la ciencia y la diversidad en el ámbito académico.