| Artículo "Biodiversidad" |
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LA VIDA ES BELLA SÓLO SI ES DIVERSA La ONU ha puesto en marcha un plan para salvar más de 60,000 millones de vidas entre 2010 y 2012. Esto aparentemente es demasiado ambicioso, y hasta suena increíble si tomamos en cuenta que la población humana a nivel mundial es de aproximadamente 6,000 millones de personas. El propósito de la UNESCO al decretar el 2010 como “Año internacional de la biodiversidad” es recordarnos que no somos los únicos seres vivos en el planeta, y que hay muchas otras especies con las que compartimos la Tierra, que juegan un papel muy importante en el equilibrio de los ecosistemas donde también nosotros vivimos.
Además de nuestra especie Homo sapiens, conocemos alrededor de 1.75 millones de especies de seres vivos, que incluyen animales, plantas, hongos, protozoarios, bacterias, entre otros y aún se estima que faltan unos cuantos millones más por descubrir. El problema, es que la altísima tasa actual de extinción de especies, no es causada por factores naturales, sino por la actividad humana. A este paso acabaremos con miles de especies antes de siquiera haber sabido que existían. La expansión urbana desmedida y las consiguientes necesidades básicas, industriales y tecnológicas de las grandes ciudades están causando más daño que la cacería o la tala irracional. En el pasado salíamos a matar a los animales o a las plantas, ahora simplemente los dejamos sin hogar. A medida que se pierde la biodiversidad, también perderemos los beneficios que ésta nos trae. Los problemas por falta de biodiversidad abarcan desde pequeños placeres que simplemente extrañaremos —como la miel silvestre, que tiene un sabor más exótico y distinto en cada parte del mundo dependiendo de la especie de abeja que la fabrica, y de la diversidad de plantas que utiliza para obtener el néctar—, hasta catástrofes ambientales a gran escala. Por ejemplo, si desaparecieran todas las algas del mundo, perderíamos el principal aporte de oxígeno a nuestra atmósfera. Asimismo, la mayoría de los medicamentos que conocemos han sido descubiertos en la naturaleza. Pensando que nos faltan miles de especies conocidas por estudiar a fondo y otras tantas por descubrir, talar diariamente hectáreas de bosques no es una buena inversión a largo plazo. El año internacional de la biodiversidad tiene como propósito crear conciencia entre los gobiernos y elaborar programas a nivel nacional de conservación de éste valioso recurso, así como organizar eventos para el público en general y enseñar a la población las acciones que deben realizar desde sus casas para ayudar a proteger a las distintas especies que pueblan nuestro planeta. Visite la página www.wwf.org para calcular su “Huella ecológica” y averigüe cuantos recursos usa para vivir y cuántos son los que realmente necesita. Entérese de las noticias y los eventos que se realizarán durante el “Año internacional de la biodiversidad” en la página www.unesco.org . David Venegas |
